Működik ez? / > Bemutató ideje: február
26.
Pénteken robbant a hír, hogy visszalép Phil Spencer a Microsoft Gaming éléről és helyét Asha Sharma veszi át. Mellette Sarah Bond, Xbox elnök is lemondott, így teljes tisztújítás zajlik az Xbox körül. A sajtó utána járt, hogy mi zajlott a színfalak mögött, miért döntött a Microsoft ilyen hamar Spencer nyugdíjazása mellett, és milyen szerepe volt Sarah Bondnak az Xbox elhibázott stratégiájában.
Teljes káosz az Xbox utóbbi három éve
Tom Warren, a The Verge bennfentes szerzője járt utána részletesen Phil Spencer és Sarah Bond lemondásának körülményeinek. A cikk szerint nem pénteken, hanem február 23-án, hétfőn tervezték bejelenteni Spencer nyugdíjazását, azonban az IGN szivárogtatása lépésre kényszerítette a Microsoftot. Ez egy káoszt eredményezett a redmondi techóriásnál, melyből látszik, hogy Sarah Bond még aznap is aktívan posztolt a közösségi médiában, majd utána néhány órával kénytelenek voltak kiadni a memoárokat és a hivatalos sajtóközleményt a lemondásról és az új vezetők kinevezéséről.
Spencer bejelentette nyugdíjba vonulását közel 40 év után a Microsofttól. Sokan már korábban is azt remélték, hogy pártfogoltja, az Xbox elnök Sarah Bond veszi át a helyét, ám hirtelen ő is lemondott. A háttérben viszont sokkal zűrösebb dolgok zajlottak, ugyanis egyedül Spencer említette Bondot leköszönő memoárjában, sem Spencer utódja Sharma, sem Bond utódja Matt Booty és a Microsoft vezérigazgató, Satya Nadella sem említette Bond nevét.
A The Verge forrásai szerint Bond egyáltalán nem volt egy kedvelt vezető az Xboxnál. 2023 októberében nevezte ki Spencer Xbox elnöknek, miután sikeresen felvásárolták az Activision Blizzardot. A hírek szerint Bondnak kulcsszerepe volt az ügylet létrejöttében, melyet két éven át torpedóztak meg a versenyhivatali ellenőrző szervek a világ minden pontján. Bond kinevezése után viszont több kulcsember lemondott az Xboxtól, így többen nem örültek a kinevezésének.
Néhány hónapra rá, 2024 elején indult el váratlanul az Xbox everywhere és a This is an Xbox kampány, melyet sokan kritizáltak. Az ötlet állítólag Bondtól származott, aki előtérbe helyezte a cloud gaminget és a mobilokat, szemben a hagyományos Xbox konzollal és PC-vel. Az ötlet teljes zűrzavart okozott, a kampány negatív hatást ért el, a játékosok sorra fordultak el az Xboxtól, melynek eladásai meredeken zuhanni kezdtek. Olyannyira sikertelen volt, hogy zsinórban három pénzügyi évben mínuszban zártak az Xbox konzol eladások, míg a Game Pass tartotta magát és ez 2026-ban sem áll meg. Mindezt áremelkedések, leépítések sora követte, mely tovább tépázta az Xbox hírnevét.
Spencerék odáig is eljutottak, hogy elkezdték a rivális PlayStation és Nintendo Switch konzolokra is kiadni saját fejlesztésű Xbox játékaikat, amellyel alapjaiban ásták alá az Xboxot és teljesen kiüresítették az exkluzivitás fogalmát. Mindezt úgy, hogy a Microsoft konzolja mindig is harmadikként kullogott a Nintendo és a Sony után.
Sarah Bond visszalépésétől megkönnyebbültek az Xbox alkalmazottai
A The Verge szerint Bondnak mindebben kulcsszerepe volt. A 2024 decemberi jelentések szerint Bond „karrierje hírnevét arra alapozta, hogy az Xbox mindenhol jelen legyen, több platformon és eszközön is”. Ehhez az is hozzátartozott, hogy gondosan kezelte a belső és külső imázsát, hogy olyan játékosnak tűnjön, mint Phil Spencer. A valóságban azonban nem az volt, írja a portál.
A belsős források szerint Bond lemondásától mintegy megkönnyebbültek az Xboxnál. Állítólag nem volt könnyű vele együtt dolgozni, mindent alárendelt a víziójának és aki ezzel nem értett egyet, annak ajtót mutattak. Viszont többen elismerték azon képességét, hogy milyen jól tudott megegyezésre jutni a partnerekkel és a fejlesztőkkel, tehát nem volt teljesen érdemtelen Xbox elnöknek.
Ennek ellenére a Bond által kitalált új Xbox stratégia teljes kudarc lett, melyre a Microsoft legfelsőbb vezetése is felfigyelt. Spencer lemondása elkerülhetetlen volt, ugyanis 2025 februárjában a szokottnál hosszabb időre ment szabadságra és az alatt nem is reagált a megkeresésékre. Többen már arról beszélgettek, hogy bármikor lemondhat a vezérigazgatói posztról. Ennek ellenére a Microsoft folyamatosan tagadta, hogy Spencer mostanában lemondana.
Spencer utódja a mesterséges intelligenciától jött, vajon beválik az új irány?
Így jutottunk el a jelenbe. Spencer és Bond lemondásával teljesen dugába dőlt az Xbox everywhere kampány. Noha Bond utódja, Matt Booty eddig is az Xboxnál volt, mint a fejlesztő stúdiók felelőse, addig Spencer utódja nem rendelkezik videójátékos múlttal. Asha Sharma új Microsoft Gaming CEO korábban a CoreAI és a Microsoft mesterséges intelligenciáján dolgozott, illetve az Instacart és Meta platformjainál is megfordult.
A gaming közösség már most arról beszél, hogy az új vezetőnek teljesen új terep a videójáték, nincs benne tapasztalata és nem ismeri ezt a szubkultúrát. Ellenben Spencer megbecsült tagja volt a közösségnek és a Microsofton belül és kívül is. Ő mentette meg az konzolt az Xbox One totális kudarcánál, felvirágoztatta a Game Passt és számos nagy kiadót, stúdiót vásárolt fel.
Sharma ugyan kijelentette, hogy nem fogják őrült módon hajszolni a mesterséges intelligenciát és a játékokat továbbra is emberek alkotják majd, és azt is leszögezte, hogy fontos számára a konzol és exkluzivitás. Ez egyelőre még várat magára, hiszen az új vezetés még nem prezentálta terveit az Xboxszal kapcsolatban. Az Xbox idén is nagy játékokkal készül, mint a Forza Horizon 6, a Fable, a Gears of War: E-Day és a Halo: Campaign Evolved.
