Legénybúcsú / Legénybúcsú > Bemutató ideje: december 11.
A Valve újra elővette a Steam Machine ötletét, és a novemberi bemutató óta egyre nagyobb érdeklődés övezi a készülő gépet. A vállalat ezúttal egy jóval erősebb, PC-alapokra épített rendszert ígér, amelyet jövő tavasszal terveznek piacra dobni, de a pontos dátum továbbra sem ismert. A rajongókat azonban most leginkább az ár foglalkoztatja, hiszen ez dönti majd el, mennyire lesz sikeres a feltámasztott projekt. A pletykák szerint nem a konzolok szokásos árszintjén kell gondolkodni, és a Valve egyértelműen a prémium kategóriát célozza meg. A kérdés már csak az, elfogadja-e ezt a közönség, vagy megismétlődik a 2015-ös kudarc.
A Steam Machine ára a PC-k kategóriájába kerülhet
A Valve hardveres részlegének vezetője, Pierre-Loup Griffais egy podcastben árulta el, hogy az új Steam Machine árazása nem a konzolos mezőnyhöz fog igazodni. A jelenlegi információk alapján inkább egy középkategóriás PC árát kell majd kifizetni érte, ami jóval magasabb a PlayStation vagy Xbox gépek 400–500 dolláros szintjénél. Egyelőre nincs hivatalos összeg, de Griffais megjegyzései alapján 700–900 dollár körüli induló ár tűnik valószínűnek, amely konfigurációtól függően még magasabbra is kúszhat. Mindez azért is fontos, mert a gép piaci sikerét nagyban meghatározza, mennyire hajlandóak a vásárlók egy már egyszer megbukott koncepcióért ennyit fizetni.
A konzolgyártók jellemzően olcsóbban adják hardware-eiket, mint amennyibe a gyártás kerül, mert a bevételt a játékokból, előfizetésekből és egyéb szolgáltatásokból termelik ki. Emiatt egy konzol ára mesterségesen alacsony, versenyképes és jól pozicionált. A Valve esetében azonban más a helyzet: ők inkább egy előre összeszerelt, kompakt PC-ben gondolkodnak, nem pedig hagyományos konzolban. A Steam bevételi modellje lehetővé tehetné az agresszívebb árazást, ám a vállalat inkább a hardver valódi költségeihez igazítja az árat. Ez csalódást okozhat azoknak, akik egy pénztárcabarát alternatívát vártak. A Steam Machine így egy prémium kategóriás eszközzé válhat, amelyet inkább a PC-s teljesítményt kereső játékosoknak szánnak.
Milyen jövő várhat a felélesztett Steam Machine-re?
A magasabb ár mindenképp komoly kihívás lesz a Valve számára, különösen egy olyan terméknél, amelynek előző verziója piaci bukásnak bizonyult. A mostani modell azonban jóval erősebb hardverrel, kiforrottabb rendszerrel és egységesebb koncepcióval érkezik. Ha sikerül eltalálni a teljesítmény és az ár közötti egyensúlyt, a Steam Machine akár új fejezetet is nyithat a PC-s és konzolos játékok metszéspontján. A vásárlók viszont csak akkor nyitnak a drágább eszköz felé, ha valódi hozzáadott értéket látnak benne. A végső döntéshez viszont továbbra is hiányzik a legfontosabb tényező: a konkrét ár, amelyre még mindig várni kell.
