Lángok közt / > Bemutató ideje: február
20.
Újabb komoly akadály gördült a hollywoodi erőviszonyokat átrajzoló gigafúzió elé. Az amerikai hatóságok nem nézik tétlenül a szórakoztatóipar valaha volt egyik legnagyobb felvásárlási kísérletét. A színfalak mögött már hetek óta zajlik az adatgyűjtés, most azonban hivatalosan is szintet lépett az ügy. A tét hatalmas, hiszen a döntés nemcsak a stúdiók, hanem a tartalomgyártók és a nézők jövőjét is alapvetően meghatározhatja. Jelenleg mindenki feszülten várja, vajon a Netflix ajánlata túléli-e a jogi útvesztőket, vagy a rivális kérők nevetnek a végén.
Nyomoznak a hatóságok
Az Egyesült Államok Igazságügyi Minisztériuma (DOJ) trösztellenes vizsgálatot indított a Warner Bros. Discovery tervezett felvásárlása ügyében. Bár ez egy rutinszerű eljárásnak számít, mégis jelentős lépés, amelynek keretében a hatóságok hivatalos információszolgáltatási kérelmeket küldtek ki különböző filmeseknek és producereknek. A minisztérium trösztellenes osztálya dokumentumokat és eskü alatt tett nyilatkozatokat követel a 83 milliárd dolláros ajánlattal kapcsolatban, a válaszadási határidőt pedig március 23-ban határozták meg. A vizsgálat fő célja annak kiderítése, hogy a tranzakció jelentősen csökkentené-e a piaci versenyt, esetleg monopóliumot hozna-e létre, megsértve ezzel az idevágó szövetségi törvényeket.
Az időzítés nem is lehetne kritikusabb, hiszen a Warner Bros. Discovery igazgatótanácsa épp a napokban zárja le a rivális ajánlatok értékelését. A vezetőség a héten mérlegeli a streamingóriás és a David Ellison vezette Paramount Skydance felvásárlási javaslatait. A jelenlegi tervek szerint a részvényesek március 20-án szavaznak arról az igazgatótanácsi javaslatról, amely a 83 milliárdos ajánlat elfogadását támogatja. Bármelyik kérő is nyerjen végül, a minisztériumi vizsgálat várhatóan hónapokkal meghosszabbítja majd a jogi és szabályozási folyamatokat. A hatósági érdeklődés már hetekkel ezelőtt elkezdődött, de a friss hivatalos megkeresésekkel most új szintre lépett, és ez a fejlemény akár azt is meghatározhatja, hogy egyáltalán létrejöhet-e idén bármilyen fúzió.
A streamingóriás tagadja a vádakat
Az érintett vállalat jogi képviselői igyekeznek hűteni a kedélyeket. Steve Sunshine, a cég egyik ügyvédje elmondta: „Nem kaptunk semmilyen értesítést, és nem láttuk semmilyen más jelét annak, hogy a minisztérium monopolizációs vizsgálatot folytatna.” Fontos megjegyezni, hogy a harmadik feleknek küldött hivatalos megkeresések a 2023-as szövetségi fúziós irányelvek alapján teljesen megszokott adatgyűjtési eljárásnak számítanak, és önmagukban nem jelentik a tranzakció vagy a cég üzleti gyakorlatának elítélését.
David Hyman, a vállalat jogi igazgatója határozottan reagált a helyzetre: „Cégünk egy rendkívül kiélezett piacon versenyez. Minden olyan állítás, miszerint monopolisták lennénk, vagy monopolhelyzetre törekednénk, teljesen megalapozatlan. Sikerünk a fogyasztókat szolgáló innovációból és befektetésekből fakad. Nem rendelkezünk monopolhatalommal, nem folytatunk kirekesztő magatartást, és mint mindig, most is örömmel együttműködünk a hatóságokkal minden felmerülő aggályuk kapcsán.”
Az Igazságügyi Minisztérium, a Warner Bros. Discovery és a Paramount képviselői vasárnapig nem reagáltak a sajtó megkereséseire.
