Rekordösszegért elkelt az Electronic Arts

Múlt pénteken jelent meg a pletyka, hogy felmerült az Electronic Arts eladása. Egy többségében szaúd-arábiai magánbefektetői konzorcium ajánlatot is tett, az EA pedig a szeptember 29-i tőzsdei nyitásnál be is jelentette, hogy a vállalat teljes egészében elkelt 55 milliárd dollárért. A felvásárlás után az EA-t kivezetik a tőzsdéről és ismét magáncégként folytatja tevékenységét.

Elkelt az Electronic Arts

Villámgyorsan lezajlott az EA felvásárlása. A játékkiadó sajtóközleménye szerint létrejött a megállapodás az EA és egy magánbefektetői konzorcium között, melynek értelmében 100%-ban felvásárolják a kiadót. A konzorcium olyan befektetőkből áll, mint Szaúd-Arábia állami befektetési alapja (PIF), a Silver Lake és Jared Kushner (Trump elnök veje) Affinity Partners cége. A PIF meghosszabbítja a vállalatban meglévő 9,9%-os részesedését is egyúttal.

Az EA mostani befektetőit kifizetik, részvényenként 210 dolláros áron. Ez 25%-os felárat jelent az EA szeptember 25-i, utolsó teljesen befolyásmentes tőzsdei napján. Az EA szerint a PIF, a Silver Lake és az Affinity Partners mélyreható szektoriális tapasztalatokkal, elkötelezett tőkével és globális portfóliókkal rendelkezik, amelyek hálózata kiterjed a játékok, a szórakozás és a sport területére, és egyedülálló lehetőségeket kínálnak az EA számára a fizikai és digitális élmények ötvözésére, a rajongói elkötelezettség növelésére és új növekedési lehetőségek teremtésére. A tranzakció a történelem legnagyobb, teljes egészében készpénzben megvalósuló magántulajdonba vételi befektetése, amelynek keretében a konzorcium szorosan együttműködik az EA-vel, hogy a vállalat gyorsabban tudjon haladni és új lehetőségeket tudjon kiaknázni a globális színtéren.

A tranzakciót a konzorcium finanszírozza

A tranzakciót az EA igazgatótanácsa jóváhagyta, várhatóan a 2027-es pénzügyi év első negyedévében zárul le, és a szokásos zárási feltételek vonatkoznak rá, beleértve a szükséges hatósági jóváhagyások megszerzését és az EA részvényeseinek jóváhagyását. A tranzakció lezárását követően az EA törzsrészvényei többé nem lesznek jegyzésre bocsátva egyetlen nyilvános piacon sem. A tranzakció finanszírozása a konzorcium meglévő részesedésének átváltása révén történik, ami körülbelül 36 milliárd dollárnyi tőkebefektetést és 20 milliárd dollárnyi, teljes egészében és kizárólag a JPMorgan Chase Bank, N.A. által vállalt hitelfinanszírozást jelent, amelyből 18 milliárd dollár várhatóan a lezáráskor kerül finanszírozásra. A tranzakció lezárását követően az EA székhelye továbbra is kaliforniai Redwood City-ben marad, és továbbra is Andrew Wilson lesz a vezérigazgatója.

„Az EA kreatív és lelkes csapata több száz millió rajongónak nyújtott rendkívüli élményeket, létrehozta a világ néhány legikonikusabb szellemi tulajdonát, és jelentős értéket teremtett vállalkozásunk számára. Ez a pillanat erőteljes elismerése a csapatuk figyelemre méltó munkájának” – mondta Andrew Wilson, az Electronic Arts elnöke és vezérigazgatója.

„A PIF egyedülálló pozícióval rendelkezik a globális játék- és e-sport szektorban, olyan ökoszisztémákat építve és támogatva, amelyek összekötik a rajongókat, a fejlesztőket és az IP-alkotókat” – mondta Turqi Alnowaiser, a PIF helyettes kormányzója és nemzetközi befektetésekért felelős vezetője. „A PIF erős elkötelezettséget tanúsított ezen szektorok iránt, és ez a partnerség tovább fogja ösztönözni az EA hosszú távú növekedését, miközben globális szinten elősegíti az innovációt az iparágban.”

„Az EA jövője fényes, jelentős összegeket fogunk befektetni a vállalkozás növekedésébe, és örömmel támogatjuk Andrew-t és az EA csapatát, miközben a vállalat felgyorsítja az innovációt, kiterjeszti világszintű jelenlétét, és továbbra is hihetetlen élményeket nyújt a játékosoknak és a rajongóknak generációkon át.” – mondta Egon Durban, a Silver Lake társ-vezérigazgatója és ügyvezető partnere.

„Az Electronic Arts egy rendkívüli vállalat, világszínvonalú vezetői csapattal és merész jövőképpel. Csodálom azt a képességüket, hogy ikonikus, maradandó élményeket teremtenek, és mint valaki, aki a játékaikkal nőtt fel – és most a gyerekeivel együtt élvezi őket –, alig várom, hogy mi fog történni a jövőben” – mondta Jared Kushner, az Affinity Partners vezérigazgatója.

„Az igazgatóság gondosan értékelte ezt a lehetőséget, és arra a következtetésre jutott, hogy ez vonzó értéket jelent a részvényesek számára, és minden érdekelt fél legjobb érdekeit szolgálja” – mondta Luis A. Ubiñas, az EA igazgatóságának vezető független igazgatója. „Örülünk, hogy ez a tranzakció azonnali és biztos pénzügyi értéket jelent részvényeseink számára, miközben erősíti az EA képességét, hogy tovább építse azokat a közösségeket és élményeket, amelyek meghatározzák a szórakoztatás jövőjét.”

Mi lesz a videójátékok sorsa?

Az EA nagy múltú játékkiadó és számos igen népszerű videójátékos franchise tulajdonosa. Az idei őszi nagy megjelenésük a Battlefield 6 lesz. A jövőben pedig négy nagyobb négy nagy franchise-zukra fognak összpontosítani, mint a Battlefield, a Sims, az Apex Legends és a sportjátékok.

Ezen kívül még készül a Star Wars Jedi harmadik része, a Star Wars Zero Company, egy Vasember játék és az új Mass Effect is. A kiadó gazdag játékportfóliója viszont olyan legendás címeket is tartalmaz, mint a Titanfall, a Dead Space, a Need for Speed, a Madden NFL, a Skate, a Battlefield, a Medal of Honor, a Star Wars Battlefront, a Mirror’s Edge, a Command & Conquer, az Ultima vagy a Wing Commander. Egyelőre kérdés, hogy mi lesz a készülő videójátékok sorsa és milyen kilátások vannak az elégedetlen stúdiók és a vállalat felé egyre inkább szkeptikus játékosok felé. A vállalat október 28-án tartja a befektetőinek következő negyedéves beszámolóját, ahol talán a jövőbeli terveiket is felvázolják.